- ¿Qué es el enriquecimiento ambiental para tus gatos?
- Comportamiento evolutivo
- Haz que su alimentación sea más natural
- Dale a tu gato espacio vertical
- Arañar es un comportamiento conductual normal en un gato
- Minimizar el estrés
- Enriquecimiento sensorial
- Conclusiones
Tabla de contenidos
Recibir un gato en casa es un aprendizaje que requiere que le podamos proveer algunas cosas básicas para su día a día.
Esto implica darles un lugar donde comer, otro donde ubicar su bebedero, un lugar en donde pueda tener su caja de arena para hacer sus necesidades, etc.
Sin embargo, existe una serie de prácticas conocidas como "enriquecimiento ambiental felino" que pueden ayudar a que tu gato esté aún más a gusto en tu hogar junto a vos.
En este artículo te contamos qué es el enriquecimiento ambiental para gatos y cómo puedes tomar estos conceptos para hacer de tu michi un felino en su salsa.
¿Qué es el enriquecimiento ambiental para tus gatos?
El enriquecimiento para los gatos consiste en proporcionarle salidas, para que pueden actuar según sus instintos naturales de correr, comer, trepar, jugar y cazar. También significa ofrecerles actividades que les supongan un reto físico y mental.
Aunque los gatos confinados en el interior suelen tener una mayor expectativa de vida y corren menos riesgos de contraer enfermedades infecciosas o lesiones debidas a traumatismos, corren más riesgos de sufrir diversos problemas de comportamiento.
Proporcionar un ambiente enriquecido a tu gato, puede aumentar la actividad, estimular la mente y prevenir muchos de los problemas mencionados.
Un entorno enriquecido da a los gatos la oportunidad de crear sus propias experiencias positivas en un espacio cerrado.
Los gatos necesitan recursos para realizar sus comportamientos naturales y tener control sobre sus interacciones sociales.
Comportamiento evolutivo
Dado los orígenes salvajes del gato, la domesticación del gato, implicó unos cambios en su comportamiento natural, que supusieron una reducción de la desconfianza hacia las personas y de la reactividad ante estímulos externos asociados a la convivencia cercana.
Pero los gatos todavía mantienen similitudes a los gatos salvajes, prueba de ello es la facultad que tienen de cazar con éxito, aún habiendo sido criados en cautividad toda su vida (capacidad que la mayoría de los perros no demuestran), o la dificultad que tienen para ser entrenados (que no es imposible pero es muy complicado lograrlo.
Cabe preguntarnos como dueños, ¿qué puede ser estresante para un gato que es adorado y tiene comida, agua y un techo?
Se puede organizar el “ambiente” en cinco sistemas básicos: físico; nutricional; social; sensorial y conductual.
Haz que su alimentación sea más natural
La idea es hacer que su momento de alimentarse sea más como un desafío. Puedes crear rompecabezas caseros con una caja de cartón, basta con hacer pequeños agujeros en el objeto y rellenarlo con el alimento o golosinas favoritas de tu michi. También puedes esconder su alimento en distintos lugares de la casa, para que tu gato pueda “cazar” su comida.
Si es posible, dividí la comida en tres o cuatro raciones pequeñas y escondelas alternando, o podés probar colocando una golosina en una zona nueva cada día. Después de unos días, intenta esconder la golosina cerca del lugar original. Una vez que tu gato se haya acostumbrado a “cazar” la golosina, puedes pasar a zonas más alejadas.
Esto deberías hacerlo a diario, para que tu mascota se acostumbre a la rutina de búsqueda y recompensa.
Dale a tu gato espacio vertical
A los gatos les gustan las alturas, de cualquier tamaño que sean. Proporcionarles acceso a esos lugares, les hace muy felices y aumenta el espacio total del que disponen.
Los muebles para gatos escaladores son una excelente opción para enriquecer su ambiente con mobiliarios que estimulen su instinto de trepar y escalar todo lo que ven.
El mueble escalador empotrable Keiko, tiene como una de sus fuertes, crear espacio en la altura, sin tener que ocupar espacio en el piso. Este ítem dará a tu gato un lugar para escalar, y descansar un momento.
Puedes cambiar la ubicación del mueble escalador para imitar a un entorno externo cambiante y animar a tu gato a explorar. El acceso a ventanas, proporciona estimulación mental a tu gato, cuando mira al exterior a través de ella.
Ten en cuenta que tu gato se pudo haber vuelto sedentario y podría necesitar estímulos para trepar. Puedes probar con poner su golosina favorita en el mueble escalador para que se acostumbre a este comportamiento.
Arañar es un comportamiento conductual normal en un gato
Arañar es algo normal para un gato. Asegurate de proporcionar a tu michi materiales adecuados para arañar.
Arañar tiene muchos beneficios para los gatos, tanto de salud, cuidado del cuerpo, incluso sociales.
Los postes alfombrados o tablas de cartón con objetos óptimos para satisfacer la necesidad de arañar de tu gato y de paso, salvar tus muebles y alfombras de ser intervenidos por tu michi.
Puedes colocar hierba gatera, golosinas o juguetes, en el poste o cerca, para fomentar su uso. Los postes rascadores tienen que ser resistentes y estar fabricados con materiales preferidos por los gatos, como madera, cartón, tela rugosa.
Minimizar el estrés
Tal vez muchas veces miraste a tu gato y no se te cruzó por la mente que podría haber estado estresado.
Sin embargo, si tu michi no orina donde debería o tiene otros problemas de comportamiento sin una causa médica identificable, lo más probable es que algo le esté estresando y necesite un enriquecimiento social.
A la mayoría de los gatos les gustan las rutinas. Darles de comer y jugar con ellos a la misma hora todos los días, puede ser todo lo que necesiten. Si el factor estresante, puede identificarse rápidamente, el pronóstico para cambiar el comportamiento es bueno.
A medida que pasa el tiempo y se forman hábitos, los comportamientos son cada vez más difíciles de cambiar, pero no hay que resignarse.
La prevención y el manejo de muchos problemas de comportamiento requieren identificar y cambiar (de ser posible) los factores estresantes de su entorno.
Enriquecimiento sensorial
Es importante que tu gato ejercite todos sus sentidos; vista, olfato, tacto, oído e incluso el gusto. Las actividades de enriquecimiento sensorial hacen precisamente eso: proporcionan a tu gato nuevas y atractivas fuentes de experiencia sensorial.
Pon a prueba el olfato de tu michi: esas actividades consisten en esconder golosinas en papel arrugado o llenar huevos de pascua de plástico con golosinas para que tu mascota las "cace".
Una alfombrilla para lamer: puedes poner distintos tipos de alimento húmedo en una alfombrilla plana de goma con crestas y cerdas, para que tu gato tenga que lamer la alfombrilla para poder comer.
Burbujas: las burbujas que flotan en el aire, con sus impredecibles movimientos pueden ser entretenidos para muchos gatos. Solo asegúrate que los productos usados no sean tóxicos para los gatos.
Ofrecer una vista interesante: como vimos con los muebles escaladores, ofrecer una vista al patio externo a nuestro michi, puedes resultar muy estimulante para su vista, si tienes un mosquitero, abrí la ventana, para que tu gato, también pueda oír y oler, entre otras cosas las flores y los pájaros.
Conclusiones
Los gatos, al ser animales domesticados durante años, todavía mantienen instintos naturales que al no ser satisfechos, pueden ocasionar diversos problemas como el estrés.
La falta de actividad física y estimulación mental a la que los gatos domésticos de interior se enfrentan día a día. Les puede pasar una factura mental y física que se traduce en ansiedad, estrés y obesidad, entre otros problemas de salud.
Proporcionar a tu gato actividades y un ambiente enriquecido para que actúen según sus instintos naturales, le ayudarán a mantener una mejor vida y más sana y comportamientos más sociables con todos.
Afortunadamente, como vimos, hay muchas maneras de enriquecer el ambiente de tu gato, que te agradecerá que rompas la monotonía de sus días.
