La enfermedad renal crónica en perros es una situación de mucho cuidado y en la que una monitorización a tiempo de tu mascota puede marcar la diferencia.
Cuando llevas a tu perro a su revisión veterinaria anual, es posible que te preguntes por qué el veterinario recomienda realizar un análisis de sangre y un análisis de orina de detección, si tu mascota parece estar perfectamente sana.
En esta situación, tu veterinario está haciendo todo lo posible por detectar la aparición de afecciones que aún no se han manifestado de forma evidente. Un ejemplo perfecto de una de estas afecciones es la enfermedad renal en los perros.
La enfermedad renal aguda (de aparición repentina) suele presentarse con síntomas evidentes, pero la enfermedad renal crónica en los perros se desarrolla gradualmente, y los signos y síntomas iniciales pueden pasar desapercibidos.
En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre la enfermedad renal crónica en perros para que tomes las medidas necesarias y sepas cómo actuar en consecuencia.
Puntos clave
- En ocasiones, la enfermedad renal puede estar presente antes de que los dueños de mascotas noten síntomas evidentes
- Los signos iniciales suelen incluir un aumento en la ingesta de agua y en la micción, letargo, falta de apetito o pérdida de peso, síntomas que también pueden presentarse en muchas otras afecciones
- Los análisis de sangre y de orina son las pruebas diagnósticas básicas que se utilizan para diagnosticar la enfermedad renal en los perros, pero es posible que se necesiten otras pruebas durante el proceso de diagnóstico
- La enfermedad renal no tiene cura y suele ser progresiva, pero en muchos pacientes se puede controlar con tratamiento médico para mejorar su calidad de vida
¿Qué es la enfermedad renal crónica en los perros?
Los perros tienen dos riñones, que son vitales para mantener los procesos cotidianos de la vida. Desempeñan diversas funciones, siendo la más importante filtrar y eliminar las toxinas y los desechos del organismo. Otras funciones de los riñones incluyen regular el equilibrio de líquidos, minerales y electrolitos; conservar el agua y ciertas proteínas de la sangre; mantener la presión arterial; y producir glóbulos rojos.
Existen muchas causas asociadas a la pérdida progresiva de la función renal; lamentablemente, una vez que se pierde, el daño es irreversible. Como resultado, los productos de desecho y las toxinas no filtrados se acumulan en el torrente sanguíneo, lo que provoca un estado generalizado de náuseas y malestar. Si no se trata o no se controla, la calidad de vida del perro se ve afectada.
La enfermedad renal crónica (ERC) en perros es una enfermedad progresiva que, a menudo, ya lleva tiempo presente antes de ser diagnosticada. Su evolución varía según cada paciente, lo que dificulta su predicción. Por lo general, se clasifica en cuatro estadios IRIS (I-IV), basados en los valores de laboratorio y los signos clínicos (síntomas).
Las etapas de la insuficiencia renal crónica en perros
Cuando un perro padece una enfermedad renal crónica, el veterinario clasificará su afección en etapas. Las cuatro etapas de la enfermedad renal crónica son las siguientes:
- Etapa I: Hay pocos o ningún signo clínico de la enfermedad
- Etapa II: Tu perro puede presentar signos mínimos de insuficiencia renal
- Etapa III: Se observaron muchos síntomas y tu perro está visiblemente enfermo
- Etapa IV: Se presentan casi todos los síntomas y el tratamiento es urgente
Síntomas de la enfermedad renal crónica en perros
Por lo general, los perros no presentan síntomas hasta que los riñones han perdido aproximadamente el 75 % de su capacidad funcional.
Cuanto más avanzado sea el estadio (es decir, cuanto mayor sea el grado de la enfermedad renal), más síntomas pueden manifestarse. Además, la gravedad y la complejidad de los síntomas pueden aumentar a medida que la enfermedad avanza.
Los síntomas de la insuficiencia renal en los perros varían y pueden incluir:
Anemia (recuento bajo de glóbulos rojos)
Cambios en la producción de orina, generalmente un aumento
Disminución del apetito
Deshidratación
Aumento de la sed
Atrofia muscular
Náuseas
Ulceraciones orales (llagas en la boca) y mal aliento
Encías pálidas
Mal aspecto del pelaje
Vómitos esporádicos
Pérdida de la visión, a menudo atribuida a hipertensión secundaria (presión arterial alta)
Debilidad y letargo
Pérdida de peso
Causas de la enfermedad renal crónica en perros
La insuficiencia renal crónica, por definición, es una enfermedad que se desarrolla a lo largo del tiempo; se trata de un proceso continuo, progresivo e irreversible en el que, para muchos perros, la causa sigue siendo desconocida a pesar de las pruebas exhaustivas realizadas.
En ocasiones, la enfermedad renal crónica en los perros se desarrolla tras una lesión renal grave, como la provocada por una infección grave (por ejemplo, leptospirosis, una enfermedad transmitida por garrapatas o pielonefritis, también conocida como infección renal), un golpe de calor, una intoxicación (por mordedura o picadura venenosa) o la ingestión de sustancias tóxicas como anticongelante, AINE (ibuprofeno) o ciertos antibióticos.
La enfermedad renal crónica también se asocia con ciertos tipos de enfermedades inmunomediadas o con el cáncer.
Las razas de perros que suelen ser propensas a la ERC incluyen:
Basenji
Perro de montaña bernés
Boxer
Bull Terrier
Cairn Terrier
Cavalier King Charles Spaniel
Cocker Spaniel
Cocker Spaniel inglés
Shar-Pei
West Highland White Terrier
Cómo diagnostican los veterinarios la enfermedad renal crónica en los perros
El veterinario comenzará con un examen físico, análisis de sangre y un análisis de orina para evaluar específicamente valores como:
Nitrógeno ureico en sangre (BUN): los valores elevados pueden estar relacionados con la insuficiencia renal
Calcio: a medida que la enfermedad avanza, suelen observarse niveles elevados, aunque no son tan comunes.
Creatinina (Cr o Creat): indicador de la capacidad del riñón para filtrar los desechos de la sangre
Electrolitos: sodio, potasio, cloruro
Fósforo: Se pueden observar niveles elevados de fósforo en la enfermedad renal crónica
Recuento de glóbulos rojos: A menudo se observa un recuento bajo de glóbulos rojos como consecuencia de una enfermedad renal crónica más grave.
Dimetilarginina simétrica (SDMA): Un indicador utilizado para la detección temprana de la enfermedad renal.
Gravedad específica de la orina: Determina la capacidad de concentración de los riñones. Por lo general, cuanto más bajo es el valor, más diluida está la orina. Esto puede indicar una enfermedad renal, ya que un riñón sano debería ser capaz de reabsorber agua para concentrar la orina y prevenir la deshidratación.
Es posible que tu veterinario también le recomiende pruebas adicionales, tales como:
La relación proteína/creatinina en orina (UPC) para determinar la cantidad de proteína que se pierde en la orina (lo que se conoce como proteinuria)
Un cultivo de orina, ya que los perros con enfermedad renal crónica son más propensos a sufrir infecciones del tracto urinario
Una evaluación de la presión arterial, ya que los perros con enfermedad renal crónica suelen padecer hipertensión (presión arterial alta)
Radiografías o ecografía abdominal para detectar cálculos renales, tumores o infartos (zonas de tejido muerto)
Biopsia renal, en casos muy excepcionales
Tratamiento de la enfermedad renal crónica en perros
La enfermedad renal crónica en perros es una afección que se puede controlar, pero que no tiene cura, ya que, para cuando el perro presenta síntomas, el daño ya es irreversible.
Las recomendaciones, basadas en el estadio de la ERC, se adaptarán a las necesidades de su perro; los perros en estadio III o IV requerirán más cuidados y tratamiento que los que se encuentran en estadio I o II. Los tratamientos habituales para la enfermedad renal crónica incluyen medicamentos, dieta y terapia de fluidos, junto con el tratamiento de cualquier afección subyacente o factor desencadenante.
Los medicamentos como Cerenia, el ondansetrón o el omeprazol pueden ayudar a tratar las náuseas, los vómitos y la falta o pérdida de apetito. Además, se pueden recomendar estimulantes del apetito como la capromorelina y la mirtazapina.
La mayoría de los veterinarios recomiendan un tratamiento dietético basado en una dieta equilibrada, con un contenido más bajo de proteínas, sal y fósforo, y alcalinizada para ayudar a combatir los efectos secundarios asociados a la enfermedad renal crónica (ERC). Las dietas recomendadas suelen incluir:
- Blue Buffalo Natural Veterinary Diet KS Kidney Support
- Purina Pro Plan Dieta para la función renal NF
El control de los líquidos es fundamental. Se pueden administrar líquidos para eliminar las sustancias tóxicas del torrente sanguíneo y mejorar la hidratación. Se pueden administrar por vía intravenosa en el hospital o por vía subcutánea (debajo de la piel) en casa.
Un bebedero automático puede ser un elemento especialmente importante para tener en casa.
Tratamiento de la enfermedad renal crónica en perros
La enfermedad renal crónica es una afección grave y crónica que requiere cuidados y un seguimiento continuos, ya que los síntomas siguen evolucionando. Los perros con ERC necesitan visitas al veterinario y pruebas más frecuentes que el resto, y en todas las etapas de la ERC se debe evaluar la calidad de vida a medida que cambian los síntomas.
Asegúrate de seguir las indicaciones de tu veterinario en cuanto a las revisiones de seguimiento y de continuar con todos los medicamentos y la dieta tal y como se te haya recomendado; muchos de ellos deberán tomarse de por vida.
Dependiendo de las circunstancias, ciertas medidas pueden ayudar a que su perro se sienta cómodo y a que disfrute de una buena calidad de vida durante el mayor tiempo posible. Los tratamientos y medicamentos similares a los descritos anteriormente también son aplicables para el manejo a largo plazo de la enfermedad renal crónica en perros, tales como:
Suplementos dietéticos como Azodyl, un pre/probiótico, que puede ayudar a reducir los productos de desecho que los riñones no eliminan.
Otros suplementos, como el hidróxido de aluminio y Epakitin, destinados a tratar los niveles elevados de fósforo; o suplementos de potasio como Renal K+, que pueden ayudar a tratar los niveles bajos de potasio.
Se pueden recetar medicamentos contra las náuseas y antieméticos (contra los vómitos) según sea necesario para los perros que sufren vómitos intermitentes y falta de apetito.
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad renal crónica en perros
¿Cuánto tiempo puede vivir un perro con enfermedad renal?
La enfermedad renal crónica es progresiva; sin embargo, es difícil predecir el grado y el momento en que se producirá la progresión. Algunos perros pueden vivir durante años con la atención y el tratamiento veterinarios adecuados, mientras que a otros puede ser necesario someterlos a eutanasia poco después del diagnóstico.
¿A qué ritmo avanza la enfermedad renal en los perros?
La progresión de la enfermedad renal crónica en los perros varía, y pueden pasar desde semanas hasta años hasta que los síntomas sean perceptibles. Sin embargo, una vez diagnosticada, se estima que ya se ha producido una pérdida del 75 % de la función renal y que el daño es irreversible. Dependiendo de la causa subyacente y del estadio de la enfermedad en el momento del diagnóstico, algunos perros empeorarán mucho más rápido que otros.
Los chequeos frecuentes y las visitas rutinarias al veterinario pueden ayudar a detectar la enfermedad renal crónica (ERC) antes, lo que garantizará el bienestar de tu perro y le proporcionará una mejor calidad de vida en general.
Conclusiones
La enfermedad renal crónica es una afección frecuente y progresiva en los perros, que afecta particularmente a los perros mayores.
Se refiere a la pérdida de la función de los riñones con el tiempo, lo cual puede provocar un daño renal irreversible.
A medida que los perros envejecen, sus riñones sufren cambios naturales que pueden predisponerlos a padecer enfermedades renales, pero otros factores, como la raza, la dieta y las influencias ambientales, también desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de la enfermedad renal crónica (ERC).
La enfermedad renal crónica es frecuente en los perros de edad avanzada; los estudios indican que casi el 20 % de los perros mayores de 7 años padecen algún tipo de disfunción renal. Se observa con mayor frecuencia en ciertas razas.
Las causas más comunes son la edad, la raza y predisposición genética; y causas secundarias como: Infecciones crónicas y enfermedades inflamatorias, toxinas y fármacos nefrotóxicos, enfermedades sistémicas y factores alimentarios.
Los síntomas son el orinar frecuentemente y en grandes cantidades, la pérdida de peso y disminución del apetito, vómitos y náuseas, letargo y debilidad, úlceras orales y halitosis.
La enfermedad renal crónica en los perros es una afección frecuente y grave que requiere una detección temprana y un tratamiento continuo. Aunque la ERC es irreversible, los avances en las herramientas de diagnóstico, los tratamientos y los sistemas de estadificación han mejorado significativamente la capacidad de controlar la enfermedad y prolongar la vida de los perros afectados.
La investigación continua sobre las causas, la fisiopatología y las opciones de tratamiento de la ERC ofrece la esperanza de obtener resultados aún mejores en el futuro. Es fundamental que los veterinarios se mantengan atentos para diagnosticar la ERC en una etapa temprana, especialmente en perros de edad avanzada y con predisposición a padecerla, y que brinden la atención adecuada para mejorar la calidad de vida de estos pacientes.
