¿Alguna vez te ha mordisqueado suavemente tu compañero felino? Los gatos aman morder: ¿por qué ocurre y cómo responder?
Seguro te ha pasado más de una vez, de estar compartiendo con tu gato y prácticamente de la nada se ensaña mordiendo tus dedos y brazos, pero este comportamiento no siempre es causado por nuestra presencia.
A menudo denominados «mordiscos de amor», estos delicados gestos son una forma única de comunicación que permite a tu gato expresar sus sentimientos y necesidades.
En este artículo te mostramos todo lo que debes saber sobre los mordiscos de tu gato, por qué lo hacen y qué es lo que puedes hacer y cómo responder cuando lo hacen.
Puntos clave
- Los mordiscos de amor suelen ser suaves y no rompen la piel
- Pueden ser una señal de afecto, diversión, sobreestimulación o frustración
- El lenguaje corporal ayuda a distinguir los mordiscos de amor de los mordiscos agresivos
- La mejor respuesta es redirigir el comportamiento, no castigar
¿Qué son los mordiscos de amor de los gatos?
Los mordiscos de amor son cuando un gato coloca suavemente su boca sobre sus humanos. Aunque normalmente no rompen la piel ni causan daño, los mordiscos de amor pueden pillarte desprevenido debido a la agudeza de los dientes de tu gato.
Algunos gatos pueden lamerte o acicalarte suavemente antes de pasar a mordisquearte. Estos mordiscos suelen producirse durante los momentos de caricias, cuando el gato parece relajado y cómodo.
¿Por qué los gatos muerden por amor?
No hay una respuesta clara a por qué los gatos muerden por amor. Como el término indica, algunos gatos lo hacen como muestra de afecto o vínculo, expresando su cariño por sus compañeros humanos. Pero los gatos también pueden recurrir a este sutil comportamiento de morder para transmitir otros sentimientos, como cuando están:
- Sobreexcitación por las caricias
- Frustración
- Búsqueda de atención
- Manifestación de un comportamiento depredador o lúdico innato
Comprender el resto del lenguaje corporal del gato y el contexto en el que se produce el mordisco de amor es esencial para conocer la motivación detrás de cada mordisco. Por ejemplo, tu gato puede dar un mordisco de amor como una sutil petición para poner fin a una larga sesión de caricias o como una súplica para que le sigas acariciando.
¿Cómo se comunican los gatos?
Los gatos son criaturas misteriosas. Se han escrito cientos de libros sobre su comportamiento y aún así sigue siendo difícil comprenderlos. Los gatos no pueden hablar, por supuesto, así que no se les puede preguntar nada. Sin embargo, los gatos se comunican con bastante claridad, concretamente con sus cuerpos.
¿Quieres conocer mejor a tu gato? Entonces tienes que fijarte en su lenguaje corporal. Porque así es como los gatos se comunican todo el día, contigo y con sus compañeros.
La posición de la cola y las orejas y el tamaño de las pupilas, por ejemplo, son buenos indicadores de cómo se siente un gato y qué quiere decir. Los gatos se comunican con todo el cuerpo. Incluso con el pelaje.
El cómo leer el lenguaje corporal de los gatos te ayudará a tener un mayor vínculo con tu michi, porque lo conocerás mejor y podrás satisfacer sus necesidades de mejor manera.
Los gatos son sensibles a los estímulos
La sensibilidad y el tacto están increíblemente desarrollados en los gatos: su pelaje y su piel son los receptores más importantes de los estímulos. Sus bigotes, por ejemplo, son auténticos órganos táctiles que les permiten calcular distancias y localizar a sus presas.
¿Alguna vez has visto esos pequeños y bonitos mechones de pelo en las orejas y encima de los ojos de tu gato? También le ayudan a calcular las distancias.
Todo el pelaje de un gato es sensible y, por lo tanto, constituye un sentido muy importante para ellos. Si se les toca demasiado o durante demasiado tiempo, pueden sufrir una sobreestimulación. Esto no es agradable para los gatos y pueden reaccionar mordiendo. Pero esa no es la única razón por la que los gatos muerden.
Morder durante el juego
Cuando los gatitos juegan entre ellos o con su mamá, a veces pueden morder. Si lo hacen con demasiada fuerza, la mamá reaccionará de inmediato. Porque eso no está permitido. Pero también sus hermanos y hermanas les dirán cuando muerdan demasiado fuerte. Y así, los gatitos descubren rápidamente que no deben morder con demasiada fuerza.
¿No quieres que tu gato te muerda? Entonces no dejes que juegue con tus manos, utiliza un juguete para gatos: una caña de pescar con una pluma, pelotas y ratones de juguete son perfectos.
¿Tu gato te muerde la mano con demasiada fuerza por entusiasmo? Entonces retira suavemente la mano, di «no» en voz baja y aléjate. Esta es la forma más rápida de que tu gato aprenda que no está bien que te muerda.
Mordiscos de amor frente a mordiscos reales
Distinguir entre los mordiscos de amor y los mordiscos reales, que son más fuertes e indican amenaza o miedo, es importante para los dueños de gatos a fin de garantizar la seguridad y el bienestar de todas las personas involucradas en las interacciones entre humanos y gatos.
Los gatos muerden cuando quieren que una interacción o situación termine debido al miedo, la ansiedad o el dolor. Las mordidas reales suelen ir acompañadas de otros gestos corporales que indican miedo y agresividad, entre ellos:
- Pupilas dilatadas
- Orejas aplastadas
- Piloerección (pelaje erizado)
- Movimientos espasmódicos de la cola
- Siseos o gruñidos
Cómo responder a los mordiscos de amor de los gatos
Tu respuesta a los mordiscos de amor depende de:
La motivación de tu gato para ese comportamiento.
Si encuentras ese comportamiento agradable o molesto.
Si disfrutas de los mordiscos acompañados de acicalamiento y ronroneos, entonces el comportamiento puede ser una interacción bienvenida. Sin embargo, si la causa principal es la incomodidad, la frustración o el aburrimiento, o si los mordiscos se vuelven molestos o dolorosos, ciertas estrategias pueden ayudar a reducir o eliminar el comportamiento de morder:
1. Conoce el lenguaje corporal de tu gato
Entender el lenguaje corporal de tu gato es clave para prevenir los mordiscos de amor. Presta atención a su tolerancia a las caricias y ten en cuenta las señales de advertencia que indican que ya ha tenido suficiente, como tensión muscular, movimientos espasmódicos de la cola o pupilas dilatadas.
En general, las sesiones de caricias deben ser breves y evitar las zonas sensibles, como el vientre. Dejar que sea tu gato quien inicie el contacto también puede minimizar los mordiscos de amor.
2. Enséñele a tu gato qué es aceptable morder
Involucrar a su gato en actividades enriquecedoras tanto mental como físicamente, como sesiones de juego, rompecabezas de comida, plantas seguras para gatos como la hierba gatera y la vid plateada, y árboles para gatos, también puede evitar los mordiscos de amor.
No animes a tu michi a jugar con ninguna parte del cuerpo humano, incluidas tus manos.
3. Hay que saber cómo reaccionar
Reaccionar adecuadamente ante los mordiscos de amor mantiene una relación positiva con su gato. Lo ideal es redirigir la atención de su gato ofreciéndole un juguete o lanzándole golosinas para distraerlo.
Si eso no es posible, entonces quédate quieto y deja que el gato se aleje antes de retirarse con calma, ya que los movimientos bruscos pueden desencadenar su instinto cazador y provocar una mordedura más profunda y peligrosa.
Las represalias físicas o los castigos, como regañar, agarrar, rociar con agua o golpear al gato, pueden provocar que la agresividad aumente. Si la mordedura penetra en la piel, lava la herida inmediatamente y a fondo con agua y jabón y busca atención médica inmediata para prevenir infecciones.
Las mordidas de amor de los gatos son un aspecto normal, y a menudo encantador, del comportamiento felino. Sin embargo, si el comportamiento de morder persiste o se intensifica, consulta a un veterinario para asegurarte de que se aborden los problemas subyacentes.
Aunque esta muestra de afecto está muy bien, hay quienes no disfrutan de estas muestras verbales y preferirían otra forma de interactuar con sus gatos. Para aquellos que se encuentren en esta categoría, aquí tienen algunos consejos:
Intenta relacionar los mordiscos de amor con cualquier comportamiento por tu parte. Hay algunos gatos que se agitan cuando se les acaricia, no les gusta que les froten la barbilla, etc. De hecho, hay un grupo de gatos que padecen el síndrome de hiperestesia y varían mucho en cuanto a la cantidad de interacción física que pueden tolerar antes de morder (a menudo con fuerza). Si puedes relacionar los mordiscos con tus caricias o frotamientos, entonces puedes intervenir dejando de hacerlo o reduciendo tu comportamiento y ver si las cosas se calman.
Nunca castigues (golpeando o azotando) a un gato que muerde por cariño. Esto solo sirve para agitar aún más al gato y puede intensificar las mordeduras (véase la nota anterior sobre la visita a urgencias y el gotero intravenoso). En su lugar, utiliza un sistema de recompensas, como golosinas, cuando el gato muestre un comportamiento adecuado.
No retires la mano rápidamente. Al ser depredadores visuales, los gatos están diseñados para seguir el movimiento y a menudo se excitan con el movimiento de la mano, el pie o el tobillo. Aunque no retirar la mano parezca contrario a la intuición, la falta de movimiento suele detener este comportamiento.
Utiliza juguetes (palos con plumas, pelotas, etc.) para interactuar con tu gato sin necesidad de usar las manos.
Proporcione enriquecimiento ambiental a su gato todos los días. Esto es especialmente importante para aquellos gatos que viven solos y cuyos dueños deben trabajar muchas horas fuera de casa para poder pagar su comida. Existen videos de pájaros y pequeños mamíferos, pelotas con golosinas para gatos, laberintos y otros entretenimientos que pueden mantener a su gato entretenido en su ausencia y reducir su estrés. Las únicas limitaciones son el límite de su tarjeta de crédito y su imaginación.
Al descifrar los mensajes que se esconden detrás de estos suaves mordiscos, los dueños de gatos pueden fortalecer el vínculo con tus peludos compañeros.
¿Cómo puedes proteger a tus hijos de los mordiscos cariñosos de los gatos?
Aunque los mordiscos cariñosos de los gatos no son especialmente desagradables para los adultos, los niños pequeños pueden percibirlos como dolorosos o aterradores porque tienen la piel muy suave y sensible.
Si te preocupa que tus hijos puedan recibir mordiscos cariñosos de tu gato, debes enseñarles a tratar adecuadamente a su mascota y hacer que traten bien al gato. Así evitarás que molesten a tu peludo amigo. También debes aconsejar a tus hijos que eviten interactuar con el gato de la familia cuando estén demasiado emocionados.
Preguntas frecuentes sobre los mordiscos de amor de los gatos
¿Son los mordiscos de amor de los gatos una señal de afecto?
A veces. Los mordiscos de amor pueden reflejar un vínculo afectivo, pero también pueden indicar una sobreestimulación o un deseo de cambiar la interacción.
¿Debo desalentar por completo los mordiscos de amor?
Es posible que un comportamiento suave y no doloroso no requiera intervención, pero los mordiscos cada vez más fuertes o dolorosos deben redirigirse para evitar lesiones y que el animal aprenda a ser agresivo.
¿Pueden ser peligrosos los mordiscos de amor de los gatos?
Cualquier mordisco de gato que rompa la piel conlleva un alto riesgo de infección debido a las bacterias bucales y debe limpiarse rápidamente y ser evaluado por un médico.
Conclusiones
Tu gato puede morderte por distintas causas. La primera diferencia es si es un cachorro de gato o ya comenzó la etapa adulta.
Si es un gatito, es la etapa donde está explorando su entorno pero también donde más fácil será mostrarle los límites acerca de jugar y morder tus dedos o brazos. Si fue separado muy temprano de su familia, ya no podrá aprender naturalmente sus límites y vos tendrás que enseñarselos.
Si tu gato ya pasó la etapa de cachorro, entonces las causas pueden ser la sobre excitación y el estrés o miedo.
Será importante que tu gato entienda que ni tu cuerpo ni tu ropa son parte de sus juegos, porque eso desemboca en un comportamiento doloroso para ti, e intenta que traté de canalizar esa energía en juguetes para gatos.
Si es por estrés, te dará algunas señales como el pelaje hinchado, la espalda arqueada y ojos muy abiertos.
Procura darle tranquilidad, dejándole ocultarse si es su intención, pero no lo presiones porque solo aumentará su agresividad.
Tener juguetes, como animales de peluche, a mano es la mejor idea para que tu gato se distraiga y dirija su energía hacia estos en vez de a vos.
Recuerda que tu gato, así como cualquier felino, heredó un instinto de cazador, así que si te muerde es solo un reflejo de este, y está en vos saber controlar ese comportamiento.
Por último, si el comportamiento de tu gato se está convirtiendo en un problema, busca la ayuda de tu veterinario. Esto es especialmente importante si el comportamiento de tu gato cambia repentinamente, se intensifica o aparecen nuevos comportamientos. El veterinario puede derivarte a ti y a tu gato a un especialista en comportamiento animal.
Para modificar comportamientos indeseados se recurre al entrenamiento conductual y, en ocasiones, al uso de diversos medicamentos e incluso a dietas recetadas. A menudo, basta con una consulta y un poco de seguimiento para volver a encarrilar la relación entre el humano y el gato.
Por supuesto, si vos pertenece al grupo de personas que no consideran excesivos los mordiscos cariñosos de tu gato, puede consolarse con la idea de que lo que tu michi le está diciendo es que vos le perteneces.
Pero apostamos a que eso ya lo sabías.
