- ¿Qué es la heterocromía?
- Sobre los ojos de tu michi
- Color de los ojos
- Pero, ¿cómo adquieren color los ojos?
- ¿Los gatos con heterocromía tienen mala vista?
- ¿Pueden los gatos tener un solo ojo con dos colores distintos?
- ¿La heterocromía puede indicar que algo de qué preocuparse?
- ¿Son algunas razas de gatas más propensas a tener heterocromía?
Tabla de contenidos
¿Alguna vez te preguntaste por qué los gatos tienen diferentes colores de ojos?
No hay duda que los ojos de los gatos son tan hermosos como misteriosos, y pareciera que muchos gatitos presumen de ellos mirándote fijamente mientras comes o haces otra cosa.
Esta condición, llamada heterocromía -que también la pueden tener otros animales como los perros y los humanos-, no afecta a la vista, como muchas personas creen, y aunque pueda parecer raro, es más normal de lo que creemos.
En este artículo te contamos todos los detalles sobre la heterocromía en gatos, que puede ser una condición tan cautivante como hermosa.
¿Qué es la heterocromía?
Heterocromía es el término médico que se usa para describir la variante anatómica cuando los ojos de un gato son de un color diferente entre sí.
Todos los gatitos nacen con los ojos azules, por la falta de pigmento en el iris. En las primeras semanas o meses de vida, un pigmento llamado melanina se distribuye por todo el iris.
Esto hace que los ojos cambien y tomen su color definitivo. Normalmente ocurre en los dos ojos, pero si el gato tiene heterocromía, la melanina solo se distribuye en un ojo.
La melanina es un pigmento que producen las células en el cuerpo llamadas melanocitos. Está presente en los ojos, la piel y el cabello. En los ojos aparte de determinar el color, y otras funciones importantes, como protección frente a la radiación ultravioleta (UV).
Generalmente se da, cuando el iris de los ojos es de dos colores diferentes, pero hay diferentes tipos:
- Heterocromía completa: un iris es de diferente color al otro
- Heterocromía parcial: parte de un iris es de color diferente al otro iris
- Heterocromía central: el anillo interior del iris es de un color diferente al de la parte exterior
La heterocromía en los gatos puede ser genética o adquirida a través de una enfermedad o lesión.
Técnicamente en dos situaciones
La heterocromía se da técnicamente en dos situaciones:
- Cuando está presente el gen dominante blanco (que domina todos los demás genes de color, haciendo que un gato sea completamente blanco).
- Cuando está presente el gen de las manchas blancas (este es el gen responsable de los gatos bicolores, entre ellos los gatos de esmoquin blanco y negro.
La heterocromía ocurre muy raramente en gatos que carecen de uno de estos dos genes.
Por lo tanto, si un gato tiene pelaje blanco, o si hay algún pelaje blanco presente, es más probable que tenga heterocromía.
Sobre los ojos de tu michi
Los ojos de un gato son significativamente grandes, en comparación con su cara. En realidad esta es una característica clave en todos los animales nocturnos.
Los glóbulos oculares están situados en unas cavidades óseas llamadas órbitas.
La parte blanca del ojo se llama esclerótica y está cubierta por una fina membrana llamada conjuntiva. Esta membrana cubre el interior de los párpados.
En condiciones de gran abundancia de luz, las pupilas de un gato parecen elípticas, mientras que en condiciones más oscuras son redondas y casi llenan toda la zona del iris.
Cuando más pequeña es la pupila, menos luz entra y viceversa.
Detrás del iris está el cristalino. En la parte posterior del ojo hay un tejido sensible a la luz llamado retina.
La luz se concentra en la retina a través de la córnea, la pupila y el cristalino. Es la retina la que convierte los rayos de luz en impulsos nerviosos y los envía al cerebro, este interpreta estos impulsos y forma una imágen.
Color de los ojos
La pigmentación del iris de los felinos domésticos puede variar desde tonos azules y verdes, hasta amarillos y marrones.
Estos colores no son concretos, más bien un continuo entre tonos.
A veces el color de los ojos está relacionado con el color de pelaje o la raza. Por ejemplo, los gatos siameses siempre tienen los ojos de color azul.
En general, los gatos de raza suelen tener pigmentaciones oculares más vivas y definidas debido a la cría selectiva.
Pero, ¿cómo adquieren color los ojos?
El pigmento de los ojos lo producen unas células llamadas melanocitos, que están en el iris. El color exacto y su intensidad dependerá del número y la actividad de los melanocitos en el iris.
Si no hay melanocitos, el color será azul. Una baja cantidad de melanocitos da lugar a una coloración verde, y una gran abundancia de melanocitos crea un color anaranjado.
Si los melanocitos son menos activos, la intensidad del color dado será más clara y viceversa.
Por lo tanto, los ojos con un elevado número de melanocitos (naranja) pueden ir del ámbar (melanocitos menos activos), al cobre fuerte (melanocitos más activos).
La baja o alta actividad de los melanocitos está determinada genéticamente.
¿Los gatos con heterocromía tienen mala vista?
Afortunadamente, la heterocromía no afecta a la capacidad visual de un gato. Tampoco parece afectar al oído.
Los gatos blancos con uno o dos ojos azules tienen más probabilidades de ser sordos.
Esto se debe a que el gen blanco (no confundir con albino) puede interrumpir la migración de melanocitos a uno o ambos ojos, y por otro lado, ocasionar la degradación de la cóclea, que es la parte del oído interno que tiene un papel fundamental en la audición. Situación que puede provocar sordera irreversible en uno o ambos oídos.
Pero los gatos no blancos con un ojo azul no parecen tener un riesgo de sordera superior al normal.
¿Pueden los gatos tener un solo ojo con dos colores distintos?
Cuando los gatos tienen dos ojos de distinto color, se habla de heterocromía completa.
Pero también existe una condición conocida como heterocromía sectorial. Es cuando un solo iris contiene dos o más colores. Por ejemplo, la mitad es azul y la otra mitad verde.
Es el resultado de una distribución incoherente del pigmento en el iris.
¿La heterocromía puede indicar que algo de qué preocuparse?
No. La heterocromía es solo un hallazgo incidental en los gatos y no significa que haya algo preocupante en absoluto.
En humanos, si un bebé tiene heterocromía, se recomienda que un oftalmólogo examine al niño para confirmar la aparición de la heterocromía y buscar cualquier causa subyacente.
En la mayoría de los casos, como en los gatos, no hay nada de qué preocuparse, pero hay algunas enfermedades humanas muy poco frecuentes que pueden causar esto, por lo que en humanos, es importante tomarse en serio esta condición.
¿Son algunas razas de gatas más propensas a tener heterocromía?
Como una condición de causa genética, no es sorprendente que la heterocromía sean más común en ciertas razas, porque, en definición, cada raza de gato tiene su propia codificación única de genes.
En general, la heterocromía es más común en las razas de gatos que suelen producir gatos blancos.
Las razas específicas con mayor incidencia son:
- Persa
- Siamés
- Británico de pelo corto
- Sphynx
- Cornish rex
- Devon rex
- Van turco
- Angora turco
- Munchkin
- Bobtail japonés
- Khao Manee
La heterocromía es muy rara en los gatos negros, pero más común en los gatos esmoquin blancos y negros.
