- ¿Entienden los perros el tiempo como los humanos?
- ¿Cómo saben los perros la “hora”?
- Ritmo circadiano canino
- El tiempo para perros y para humanos
- ¿Entienden los perros cuándo el tiempo ha pasado?
- Otros descubrimientos científicos de los animales y el tiempo
- ¿Saben los perros cuánto tiempo has estado afuera?
- ¿Cuánto le parece una hora a los perros?
- Implicaciones para el adiestramiento y el comportamiento
- Entonces, ¿los perros tienen noción del tiempo?
Tabla de contenidos
¿Te has fijado alguna vez que tu perro parece tener un reloj interno que predice la hora de la comida o de salir a pasear? Es decir, ¿los perros tienen noción del tiempo?
Es como si tuvieran un cronómetro incorporado, que les permite controlar los minutos que faltan para su próxima comida o paseo, pero ¿cómo lo hacen? ¿cómo perciben el tiempo? ¿cómo perciben nuestras ausencias y llegadas?
En resumen, los perros tienen su propia noción del tiempo, basada en rutinas, recuerdos asociativos y sus espectaculares capacidades sensoriales.
En este artículo exploraremos cómo el reloj interno de tu perro se sincroniza con su vida diaria, creando un ritmo compartido que define su percepción del tiempo.
También descubriremos los signos reveladores del aburrimiento que pueden surgir y explicaremos cómo darles la estimulación necesaria para que prosperen.
¿Entienden los perros el tiempo como los humanos?
La respuesta breve es no. Los perros sí tienen noción del tiempo, pero difieren de la forma en la que lo percibimos los humanos.
Los perros no pueden entender el tiempo en el sentido abstracto de horas y minutos, pero si tienen una consciencia interna de los intervalos del tiempo, pueden percibir la mañana como un cambio de la oscuridad a la luz, lo que literalmente es. La mañana también está marcada por el hambre y el despertar de sus dueños.
El concepto que tiene el perro del tiempo, gira en torno a la rutina, los patrones diarios y el aprendizaje asociativo.
También pueden experimentar cambios en los niveles hormonales, que sustituyen las ganas de dormir por estiramientos y bostezos.
También sabemos que los perros son capaces de recordar emociones y olores, y un estudio ha determinado que los perros pueden tener una memoria episódica.
Esto significa que los perros eran capaces de recordar un comportamiento enseñado mediante un protocolo de imitación y eran capaces de recordar ese episodio de aprendizaje en el futuro.
¿Cómo saben los perros la “hora”?
Si alguna vez te preguntaste si los perros tienen sentido del tiempo, las respuestas podrían sorprenderte.
Definido como los cambios experimentados en un periodo de 24 horas, el ritmo cardíaco de un animal está controlado por su reloj biológico.
Su capacidad para comprender el tiempo, está estrechamente ligada a su ritmo circadiano (término que se refiere a los cambios físicos, mentales y de comportamiento que ocurren en el cuerpo en un ciclo de 24 horas), o reloj interno que regula sus actividades diarias.
Al igual que en los humanos, este reloj biológico guía los ciclos de sueño-vigilia, las comidas y otras rutinas diarias de un perro, proporcionándole una sensación de estructura y previsibilidad.
Es sabido que los perros tienen un olfato impresionante y los perros confían en sus sentidos agudizados, como el olfato y el oído, para detectar cambios en su entorno, lo que les permite anticipar acontecimientos rutinarios.
Por ejemplo, cuando estás en casa, tu olor es más fuerte que otros olores, para tu perro. Después de salir y a lo largo del día, tu olor empieza a debilitarse.
Los patrones diarios y los horarios constantes en el hogar permiten a los perros desarrollar un sentido del tiempo. En un momento determinado, llegas a casa. Tu perro puede utilizar el nivel de tu olor para predecir tu regreso a casa.
También el movimiento de un olor, puede informar al perro sobre el pasado y el futuro.
Un olor débil y bajo puede significar que un perro ha pasado de largo. Un olor que flota en el aire y se hace cada vez más fuerte, puede indicar a un perro que alguien puede llegar pronto.
Con su agudo sentido del olfato, los perros pueden calibrar cuánto tiempo ha pasado desde que se produjo un acontecimiento concreto, como la partida de su dueño, o el retorno de los chicos de la escuela.
Ritmo circadiano canino
Al igual que los humanos, los perros tienen un reloj biológico interno que afecta su percepción del tiempo. El ritmo circadiano de un perro, regula diversos procesos fisiológicos a lo largo de un ciclo de 24 horas.
Las señales externas, como la luz del día y la oscuridad, influyen en este reloj biológico. Les ayuda adaptarse a sus actividades diarias de su entorno, incluidos los ciclos de sueño-vigilia y los patrones de alimentación.
Y, lo que es más interesante, el ritmo circadiano de los perros les permite anticipar acontecimientos recurrentes y adaptar su comportamiento en consecuencia.
Por eso saben que deben estar más activos durante el día y descansar por la noche. Y como vimos, también es la razón por la que se inquietan cuando alguien está por retornar a casa.
El tiempo para perros y para humanos
Entendimos que hay muchas similitudes y diferencias en la forma en la que humanos y perros experimentan el tiempo.
Los perros tienen una conciencia natural del tiempo, mientras que los humanos han cambiado la consciencia natural por relojes y temporizadores.
Dado que los perros están tan en sintonía con nuestras actividades, los dueños de mascotas pueden afectar el sentido del tiempo de sus perros cambiando sus propios horarios.
Muchos perros no pueden dormir hasta que sus dueños se acuestan. Los perros pueden esperar más tiempo para desayunar ciertos días o cambiar su paseo diario por un paseo en auto hasta el parque.
Aunque la mayoría de los perros terminan adaptándose a ciertos cambios, si tienes un perro con problemas de ansiedad, las alteraciones constantes del horario y la rutina pueden resultarles difíciles y provocar problemas adicionales.
¿Entienden los perros cuándo el tiempo ha pasado?
Sí, los perros perciben el paso del tiempo.
Sin embargo, no saben cuántas horas, días o semanas concretas han pasado. La teoría de la distribución del dolor y la capacidad del perro para recordar algo basándose en el olor, se denomina memoria olfativa.
Es plausible que un perro pueda rastrear breves períodos de tiempo por la intensidad de un olor y utilizar la memoria olfativa para rastrear el tiempo a largo plazo.
Por ejemplo, como dijimos previamente, cuando te vas a trabajar los perros seguirán controlando tu olor hasta que alcance un nivel relacionado con tu retorno a casa.
Otros descubrimientos científicos de los animales y el tiempo
Investigaciones recientes revelan sobre las formas subyacentes en que los animales pueden percibir el tiempo.
Los neurocientíficos han descubierto células nerviosas especializadas en el cerebro de los animales que se activan cuando esperan un acontecimiento futuro, lo que sugiere la estimación del tiempo y memoria.
En un estudio, los investigadores observaron ratones que navegaban por un entorno de realidad virtual y esperaban a que se abriera una puerta en un tiempo predeterminado.
Sorprendemente, la actividad cerebral de los ratones correspondía a su expectativa de que se abriera la puerta. Esto sugiere una sofisticada comprensión de la duración del tiempo.
Estos mecanismos podrían estar en juego con tu perro.
¿Saben los perros cuánto tiempo has estado afuera?
Ellos no pueden saber cuántas horas, días o semanas has estado ausente.
Pero pueden percibir el paso del tiempo a través de muchos mecanismos mientras no estás.
Dado que los perros tienden a centrarse en el momento presente, podría darse el caso de que usted esté o no esté.
Algunos perros parecen tan emocionados de vernos después de una ausencia corta como con una ausencia más larga.
Pero cuando se estudiaron, se observaron más comportamientos de saludo a la vuelta del dueño tras una ausencia superior a dos horas.
¿Cuánto le parece una hora a los perros?
La percepción del tiempo se está estudiando más a tiempo.
Como ahora sabemos, los animales perciben el tiempo a distintas velocidades, es decir experimentan una secuencia de acontecimientos a ritmos diferentes en función de su metabolismo.
Los perros tienen un metabolismo más alto que el de los humanos y, por tanto, perciben el tiempo más lentamente.
Implicaciones para el adiestramiento y el comportamiento
Comprender esta percepción del tiempo tiene aplicaciones prácticas, que como dueños de mascotas, podemos usar.
Cambiando las rutinas de adiestramiento y el horario de su perro, puede evitar que se fije en intervalos de tiempo concretos y fomentar la flexibilidad y la adaptabilidad.
Por ejemplo, variar la duración de los ejercicios de adiestramiento o de las comidas puede evitar que el perro dependa demasiado de la rutina y la previsibilidad.
Este enfoque fomenta la estimulación mental y el compromiso, promoviendo una vida más enriquecedora y satisfactoria para su compañero canino.
Así que la próxima vez que su perro parezca anticiparse a todos sus movimientos o predecir la hora de la comida con una precisión asombrosa, recuerde que su sentido del tiempo puede ser más sofisticado de lo que parece.
Entonces, ¿los perros tienen noción del tiempo?
Absolutamente sí. Aunque los perros no comprenden el concepto abstracto de horas y minutos como los humanos, sus relojes internos siguen el ritmo de las rutinas, los olores y las experiencias familiares.
Como dueños responsables, podemos enriquecer la vida de nuestros perros y combatir cualquier sensación de aburrimiento o ansiedad que puedan sentir, sobre todo durante nuestras ausencias.
La próxima vez que te sorprendas ante la capacidad de tu perro de percibir cuándo es la hora de comer o del primer paseo del día o el último de la noche, recordá que este extraordinario de su cognición añade una capa más de asombro a la relación única y duradera de perros y humanos.
