- ¿Por qué mi perro come pasto cuando salimos?
- ¿Es seguro que mi perro coma pasto?
- Conclusiones
Tabla de contenidos
Está claro que tu peludo no es una vaca, ni fue criado por una, así que puede que te confundas cuando lo pillas comienda hierba o pasto.
Los veterinarios pueden decirte que responden a esta pregunta casi todos los días, lo que quiere decir que muchos perros comen pasto.
Hay muchas especulaciones en torno a por qué los perros comen hierba. Mucha gente cree que cuando lo hacen, es porque se están provocando vomitar, para librarse de algo que no deberían haber comido.
Otras personas creen que los perros comen pasto debido a un malestar estomacal o un problema intestinal. Mientras que el pasto contiene algún nutriente esencial que los perros saben por instinto que necesitan.
Pero, ¿cuál es la verdadera razón de que los perros coman pasto? ¿Tienen hambre? ¿Estarán aburridos? ¿Están enfermos? ¿Les hace daño comer pasto?
En este artículo te contamos las posibles causas por las que tu perro podría estar comiendo pasto.
¿Por qué mi perro come pasto cuando salimos?
A pesar de las varias especulaciones y teorías que la gente tiene sobre por qué los perros comen pasto, la verdad es que no se sabe con certeza, ya que las investigaciones sobre este tema son limitadas.
Sin embargo, se han hecho estudios, y se basaron algunas teorías al respecto, y también se han desmentido algunos mitos, largamente difundidas.
Trastorno alimenticio
Quizás sea útil conocer el trastorno alimenticio llamado Pica que es el término para el trastorno caracterizado por comer cosas que no son comida.
A veces la pica señala que tu perro tiene algún tipo de insuficiencia nutricional, aunque a menudo puede ser un signo de aburrimiento, especialmente cuando los que lo practican son perros cachorros y jóvenes.
En realidad, que los perros coman hierba es bastante común (este comportamiento también se observó en perros salvajes) y esta forma de pica no suele causar muchos problemas.
Un estudio a pequeña escala de 49 propietarios de perros que tenían acceso regular al pasto y otras plantas reveló que el 80% de los perros habían comido pasto alguna vez.
Las pruebas sugieren que la mayoría de los perros que comen pasto no se encuentran mal de antemano, o al menos no lo parecen. De hecho, menos del 10% de los perros parecen estar enfermos antes de comer hierba, según sus dueños. Y comer hierba no suele provocar vómitos: menos del 25% de los perros que comen pasto vomitan regularmente luego de pastar.
Comportamiento instintivo
Algunos científicos tienen la hipótesis que comer pasto es un comportamiento instintivo de los perros que evolucionó a partir de sus antepasados, los lobos.
Se sabe por investigaciones sobre lobos que entre el 2% y el 10% del contenido de sus estómagos, puede contener material vegetal.
También se ha observado que los cánidos salvajes (de la familia Canidae, que incluye lobos chacales, zorros y coyotes) comen pasto o hierba.
Los perros salvajes, equilibraban su dieta comiendo lo que cazaban, incluido la carne, los huesos, los órganos internos.
Comer un animal entero proporciona una dieta bastante equilibrada, sobre todo cuando el estómago de la presa contenía pasto y otras hierbas que satisfacían la necesidad de fibra del perro.
Los perros no son carnívoros propiamente dichos, pero tampoco son omnívoros (comen carnes y plantas), en la naturaleza consumen cualquier cosa que les ayude a satisfacer sus necesidades alimentarias básicas.
Los perros domésticos no tienen la necesidad de cazar para alimentarse, pero eso no quiere decir que hayan perdido el instinto natural de buscar comida, que les hace hurgar en la basura, por ejemplo.
Algunos perros, incluso los que se deleitan con el alimento comercial para perros, comen pasto como reflejo de su ascendencia y la necesidad de ser carroñeros.
Para estos perros, comer hierba puede ser un problema de comportamiento que en realidad puede no ser un problema en absoluto.
No tienes que preocuparte si la sesión de comer pasto de tu perro le proporciona una prevención antiparasitaria constante (los parásitos intestinales también pueden consumirse con la hierba).
De hecho, la intervención de este comportamiento puede interferir con los instintos naturales y hacer más mal que bien.
Suplemento de un nutriente que falta
En un caso específico, un caniche miniatura de 11 años llevaba siete años comiendo pasto y plantas y vomitando después de hacerlo.
El problema se resolvió después que el cachiche recibiera una dieta comercial complementaria en fibra. Esto evidenciaba que este perro estaba supliendo su deficiencia dietética comiendo hierba y plantas.
Una vez que se le proporcionó una cantidad suficiente de fibra en su dieta, el comportamiento de comer plantas cesó.
Pero, ¿los perros pueden digerir el pasto?
Los perros son principalmente carnívoros, es decir, comen carne. Pero estudios recientes demostraron que los perros han desarrollado la capacidad de digerir algunos carbohidratos en respuesta a la coevolución con los humanos.
Los carbohidratos son azúcares, almidones y fibras que se encuentran principalmente en frutas, cereales, verduras y productos lácteos.
Si los perros pueden digerir algunos carbohidratos, ¿significa que los perros pueden digerir realmente el pasto? La respuesta es no, el pasto atraviesa el tracto intestinal del perro sin ser digerido.
Comportamiento normal del perro
En otro estudio de 2007, los investigadores descubrieron que el comportamiento de comer pasto depende del hambre del perro y de la hora del día.
El perro en cuestión, comía menos pasto cuando había terminado su alimento, y más pasto antes de comer su alimento. También no comía nada de pasto en las últimas horas del día.
Los investigadores creen que comer pasto es un comportamiento canino normal y no indica una enfermedad subyacente.
Calmar el malestar estomacal
Un estudio se basó en alimentar a un grupo de perros con una dieta que contenía fructooligosacáridos (FOS), usados como sustitutos del azúcar, y el otro grupo recibió una dieta estándar.
Los FOS se extraen de la remolacha y pasan sin digerir por el intestino delgado, hasta el grueso, donde fermentan. Pueden causar heces aguadas y blandas.
Los perros alimentados con la dieta estándar tuvieron más episodios de ingestión de hierba en comparación con el otro grupo, que tuvieron diarrea.
Esto significó que los perros con problemas gastrointestinales eran menos propensos a comer pasto.
Sin embargo, en este estudio, la diarrea se originó en el intestino grueso, por lo que no nos da una idea clara del comportamiento de comer pasto en perros con molestias gastrointestinales en el estómago o el intestino delgado.
Curiosidad
Los perros, sobre todo los más jóvenes, suelen explorar con la boca. Pueden probar a comer pasto, como algunos niños comen tierra. Algunos perros pueden apreciar el sabor del pasto.
¿A los perros les gusta el pasto?
A pesar de las numerosas y bien expuestas razones de por qué los perros comen pasto, no podemos pasar por alto la explicación más simple de todas. Que sencillamente, les gusta el pasto.
Es posible que los perros simplemente disfruten del sabor y la textura del pasto en la boca.
De hecho, muchos perros son conocedores de la hierba y prefieren comerla en primavera, cuando recién está brotando.
¿Es seguro que mi perro coma pasto?
Existen algunos riesgos para la seguridad de los perros que ocasionalmente comen pasto.
Si tienes mascotas y un jardín, es importante asegurarte que tus perros no estén expuestos a algo en el pasto que pueda hacerles daño.
No solo puede haber toxinas ambientales (pesticidas, insecticidas) en el pasto que pueden enfermar a tu perro, sino que puede haber parásitos, bacterias incluso virus que viven en el entorno y que tu perro puede contraer al comer un poco de pasto.
Veamos los riesgos de seguridad más comunes para los perros que comen pasto:
Pesticidas
Los dueños de mascotas tienen que asegurarse que el pasto que muerden y comen sus perros no contiene pesticidas.
Si sospechas que tu perro ingirió pesticidas, llevalo a un veterinario urgente.
Los perros que han ingerido cualquier cosa con pesticidas pueden mostrar los siguiente signos:
- Salivación excesiva
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Disminución del apetito
Materia fecal
El pasto puede estar cubierto por excrementos de otros perros y animales. Comer pasto con materia fecal puede enfermar a tu perro.
Algunas enfermedades intestinales, como el parvovirus, se transmiten por vía fecal-oral. El parvovirus puede causar una enfermedad gastrointestinal grave en perros y cachorros no vacunados y algunos perros pueden fallecer a causa de esta enfermedad.
La materia fecal de otros animales también puede contener huevos o larvas de parásitos intestinales. Los perros con parásitos intestinales pueden perder peso y tener diarrea.
En general debes dar un desparasitante cada cierto tiempo a tu perro para eliminar parásitos intestinales.
Conclusiones
Seguramente hayas encontrado a tu perro comiendo pasto en alguno de sus paseos y te preguntes si está bien que lo haga o si algo le pasa a tu perro que le lleve a comportarse como una vaca.
Aunque no hay una respuesta específica al por qué los perros comen pasto, existen varios estudios científicos, que revelaron diversas causas del por qué los perros comen pasto.
Comportamiento instintivo, trastorno alimenticio, comportamiento normal, pueden ser las razones por las que tu perro esté comiendo pasto de vez en cuando.
Si bien, no es dañino que tu perro cada tanto muerda y coma algo de pasto, puede ser un problema si es un comportamiento frecuente y cuando lo hace en abundancia.
Ya sea por la presencia de pesticidas en el pasto o materias fecales, que pueden traer malestares a tu mascota, así que es aconsejable que siempre estés atento a cuando lo haga y dónde lo haga.
